最近話題のVOD（ビデオ・オン・デマンド）とは？
レンタルビデオ店のようにソフトを借りに行ったり、返しに行く手間もなく24時間自分の好きなタイミングでお好みの動画コンテンツを見放題で視聴できるサービスが最近話題となっています。そのサービスはVOD（ビデオ・オン・デマンド）といい、電子レンタルビデオとも呼ばれています。
映画やドラマ、アニメ、バラエティー番組、音楽番組などそのコンテンツは多岐に渡り、オリジナルの動画コンテンツが視聴できるケースもある事から現在利用者が急増しています。
VODでできる事
スマートフォンやタブレット端末などのマルチデバイスに対応
VODの中にはテレビはもちろんの事、スマートフォンやタブレット端末、パソコンといったマルチデバイスでの分割視聴に対応しているサービスもあります。例えば、一本の映画を朝の通勤電車内やお昼休みにスマートフォンを使って途中まで視聴し、残りを帰宅後にタブレット端末やパソコン、テレビで視聴するというような使い方もできます。
ディスクのような一時停止や巻き戻しなどの操作
VODは、インターネット経由で視聴します。テレビの電波を用いて視聴する必要がないため、多くのサービスでBlu-rayディスクやDVDディスクのように一時停止や巻き戻し、早送りなどの操作ができるのが特徴です。視聴している途中で急な来客があっても大事なシーンを見逃さず、後から続きを見る事ができます。
ダウンロード視聴を利用すればネット環境がなくても視聴可能
VODの中には、ダウンロード視聴に対応しているサービスもあり、インターネット環境のある場所で予め動画コンテンツをダウンロードしておく事により、インターネットに繋がらない場所でも快適に視聴する事ができるようになります。また、この際Wi-Fi（無線LAN）を使ってダウンロードしておくと視聴時にデータ通信量を気にする事もありません。
雑誌や電子書籍も読めるVODも
VODサービスの中には、映像コンテンツ以外に雑誌や電子書籍を読めるものもあります。「U-NEXT」では小説やビジネス書、実用書といったジャンルからコミック、最新の雑誌など様々な電子書籍の閲覧にも対応しています。このため、映画やドラマを見ていて気になった原作を今すぐに読むという使い方もできてとても便利です。
HD画質での視聴
インターネットを用いたオンデマンドサービスというと画質の粗さを心配される方も多いかと思いますが、多くのVODサービスでは一部の動画コンテンツを除いてHD画質やHD画質以上の高画質にも対応しています。このため、大画面のテレビで視聴しても通常のテレビ放送と比較しても遜色なく粗さが気にならないハイクオリティーな映像をお楽しみ頂けます。
VODの気になる視聴料金
VODサービスの多くは、一か月単位の月額料金制の見放題プランもしくは、ひとつの動画コンテンツごとの課金（ペイ・パー・ビュー方式）という料金体系になっていて、見放題プランと動画コンテンツごとの課金（ペイ・パー・ビュー）を組み合わせて利用するVODサービスもあります。
一般的には公開からある程度年数が経った映画などが見放題プランで視聴でき、話題の最新映画は動画コンテンツごとの課金（ペイ・パー・ビュー）に回されるケースが多いようです。
大手VODサービスの特徴
現在、様々なVODサービスが展開されていますが、その中でも特に人気があるVODサービス三社の特徴を比較してみましょう。
huluの特徴
- 月額933円（税抜）
- 40,000本の映画やドラマなどが見放題
- HD画質対応
- 二週間お試し無料見放題サービスあり
U-NEXTの特徴
- 月額1,990円（税抜）
- 動画コンテンツ50,000本以上見放題/雑誌70誌以上読み放題
- HD画質対応
- 31日無料見放題サービスあり
Amazonプライムビデオの特徴
- 月額400円（年間プラン3,900円/Amazonプライム会員のサービスも利用可能）
- Amazonプライムビデオオリジナルコンテンツや映画、ドラマ、アニメなどが見放題
- HD画質対応
- 30日間無料お試しサービスあり
VODを見るために必要なもの
VODを視聴するために必要なものは、どのVODサービスを視聴したいかによっても異なってきます。視聴に必要な機器を代表的なVODサービスを例として見ていきましょう。
huluを視聴する場合（いずれか一つが必要）
- インターネット対応テレビ（スマートテレビ）
- メディアプレーヤー
- ゲーム機
- パソコン
U-NEXTを視聴する場合（いずれか一つが必要）
- インターネット対応テレビ（スマートテレビ）
- スマートフォン
- タブレット端末
- パソコン
- ゲーム機
Amazonプライムビデオを視聴する場合（いずれか一つが必要）
- インターネット対応テレビ（スマートテレビ）
- 対応のブルーレイプレーヤー
- Amazon Fire TVもしくはFire TV Stick（と通常のテレビ）
- スマートフォン（iOSもしくはAndroid）
- タブレット端末
- ゲーム機
VODが視聴できるインターネット対応テレビ（スマートテレビ）とは？
インターネット対応テレビ（スマートテレビ）は、従来のテレビにインターネット機能をプラスした次世代型テレビです。無線LAN（Wi-Fi）でのインターネット接続に対応しているため、VODで動画コンテンツを視聴できる他、YouTubeの視聴やインターネットブラウザとしての役割も果たします。また、スマートフォン同様にアプリケーションを追加できるため、自分好みの使い方ができるのもスマートテレビの大きな特徴です。
スカパーやWOWOWにもVODサービスがある
衛星放送のスカパー！やWOWOWでも独自のVODサービスを展開しています。
スカパー！オンデマンド
スカパー！オンデマンドは、スマートフォン、タブレット端末、パソコンから視聴する事ができるスカパー！独自のVODサービスです。視聴には基本料はかからず、スカパー！オンデマンドサービスに会員登録する事で視聴可能となり、スカパー！に契約していなくても利用する事ができます。現在スカパー！を契約している方は契約状況に応じて割引サービスを受けられるか、無料で視聴する事が可能です。
専用アプリもあるため、スマートフォンやタブレット端末上での操作も簡単で、テレビのようにザッピングや番組表からのチャンネル選択もできます。放送内容は、スカパー！で放送されている番組の同時配信（一部番組を除く）やスポーツの生中継、動画コンテンツによってはオリジナル番組の見逃し配信にも対応しています。
WOWOWメンバーズオンデマンド
WOWOWメンバーズオンデマンドは、WOWOW独自のVODサービスです。視聴できるのはWOWOWに加入している方に限られ、WEB会員のIDを取得後に所定の手続きを行う事によって視聴が可能となります。また、WOWOW加入者ならオンデマンドサービスは無料で視聴でき、スカパーもしくはケーブルテレビ経由でWOWOWを視聴している場合でもメンバーズオンデマンドを視聴できます。
対応デバイスはテレビ、パソコン、スマートフォン、タブレット端末となっています。スマートフォンやタブレット端末向けのアプリもあり、アプリを利用すれば操作も簡単です。これらのデバイスで見逃したドラマや映画、スポーツの生中継や音楽ライブを楽しむ事が可能です。
